Die naam is natuurlijk express zo gekozen, alles in Zuid Afrika op het gebied van MTB is namelijk EPIC. En dat het ook Epic zou worden voor ons Nederlanders, dat wisten die Zuid-Afrikanen natuurlijk al lang. Als je 1 land niks wijs hoeft te maken over het mountainbiken dan is het Zuid Afrika wel. Met (bijna) elk jaar een World Cup MTB, de Cape Epic, Cape Pioneer Trek, Tankwa Trek, 36ONE MTB Challenge en nog veel meer wedstrijden is het natuurlijk een paradijs om je kunsten te vertonen.
Anne Tauber
En dat deden onze Nederlanders dan ook. Het is sinds Corine Dorland in Houffalize niet meer voorgekomen (correct me if I’m wrong…. ) dat een NL rijdster het podium betrad tijdens een elite vrouwen wedstrijd. Tot gisteren. Gisteren besloot Anne Tauber dat die tijd weer aangebroken was. Met een 3e plaats liet zij zien dat ze een multitalent van de buitencategorie is en reed, via een perfect opgebouwde race, naar een meer dan keurige 3e plek.
Anne Tauber rijdt dit jaar bij het team van Bart Brentjens, het CST Sandd American Eagle Mountainbike Racing Team (10 jarig jubileum dit jaar!) . Vorig jaar winnaar van de Elite women world cup en gepositioneerd op nummer 1 als team op de UCI ranking. Met de 3e plek van Anne Tauber in deze wedstrijd en het gegeven dat Belomoina binnenkort weer aansluit is het team alweer op de goede weg om deze ranking veilig te stellen.
Mathieu van der Poel
Bij de heren zagen we dat andere mulitalent uit Nederland terug. Mathieu van der Poel startte op plek 47 reed binnen een halve ronde naar een plek in de top 10, schoof verder op naar P5 en had toen even tijd nodig om van die inspanning bij te komen. Geen nood, zijn doel was een top uitslag te rijden om de komende wedstrijden verder naar voren te kunnen starten. Uiteindelijk slaagde hij in die missie door de 4e plek op te eisen.
De toekomst
Voor een landje zonder bergen (waar blijft die berg Thijs?) doen we het in deze discipline op dit moment gewoon goed. Nee, niet goed, we doen het uitstekend. Prestaties bij de Elite zoals deze zijn een tijdje geleden, de laatste die “wel lekker meededen met de top” waren Bas van Dooren, Erwin Bakker, Bart Brentjens, en bovengenoemde Elsbeth Vink. Maar het gaat weer gebeuren, onthoud deze datum (11-03-2018) and mark my words. Dit jaar gaan “we” een World Cup MTB winnen!. Daar waar het XCO nationaal redelijk op zijn gat lag de afgelopen jaren ( minder wedstrijden, organisatoren die geen geld hadden, KNWU die struisvogelpolitiek bedreef… ) gaan we internationaal dit jaar “gewoon” lekker meedoen. En dat is goed voor deze sport en de sponsoren. Daar waar de UCI in 1994 besloot om 5 rijders op het podium goed te keuren zodat er meer exposure was voor de teams, zou het nu ook goed zijn als de KNWU en de NOS (en nee, 5 op het podium is geen mini play backshow…) eens samen om tafel gingen zitten en de aandacht voor het MTB eens onder de loep zouden nemen. RedBull doet natuurlijk fantastische dingen, maar nationaal mag er meer aandacht voor komen! Dit is het moment om het XCO ( gedeeltelijk) uit het slop te halen!. Vele mensen zijn daar al mee bezig, ook de renners doen hun stinkende best getuige bovenstaande, with a little help from their friends moet het nu toch mogelijk zijn om een inhaalslag te maken ?
Nu is de tijd! Vraag niet hoe het kan, maar profiteer ervan !