Het is Heroes Den Bosch overduidelijk gelukt om de 2e ronde te bereiken in de FIBA Europe Cup. Waar de andere BNXT ploegen (Antwerp Giants, Kangoeroes Mechelen en Donar) hun Waterloo vonden in de eerste ronde is het Heroes Den Bosch via groepswinst in groep C gelukt om de volgende ronde te bereiken.
Maar hoe ging dat nu precies? Op voorhand denk je, met een ploeg uit Estland, Zwitserland en Portugal dat BC Parnu Sadam en FC Porto toch redelijke tegenstanders zijn. Fribourg zet je dan net daaronder en Heroes Den Bosch valt dit seizoen gewoon onder de kanshebbers om deze groep te overleven.
De ploeg begint met een uitwedstrijd en nederlaag (83-78) in Fribourg. Goed, het is het begin van het seizoen, alles is nog wat onwennig, maar het spreekwoordelijke dubbeltje had net zo goed de andere kant op kunnen vallen. Heroes Den Bosch had 5 spelers in de dubbele cijfers waarvan Kohs en Van der Mars er beide 15 scoorden. Bij Fribourg had men 6 spelers in de dubbele cijfers. Daarna kwam de thuisoverwinning (87-55) tegen BC Parnu Sadam. Diezelfde ploeg had in de 1ste game gewonnen van Porto, maar daar was niks van te zien in deze wedstrijd. Verners Kohs excelleerde met 21 punten en 5 op 5 vanaf de driepuntslijn. Uit bij Porto (68-71) en thuis tegen Fribourg (77-65) werd er gewonnen en zo kon Heroes Den Bosch zich in de uitwedstrijd tegen BC Parnu al plaatsen voor de volgende ronde. De nederlaag (75-67) gooide wat roet in het eten, want de eerste plek in de poule lag zo nog open. Die stond op het spel in de laatste wedstrijd, thuis tegen Porto.
Porto kwam naar de Maaspoort om te winnen van Heroes Den Bosch, maar was na 10 minuten al meer bezig met winnen van de scheidsrechters dan van de tegenstander. Vele gebaartjes (wat we gewend zijn van Portugezen, maar dit waren de Amerikanen in Portugese dienst…ze leren snel) en af en toe ook onbesuisde acties. Teyvon Meyers, normaal een van de scorende en dragende spelers aan de kant van Porto, kwam er niet aan te pas en dat was goed te merken in het restant van de wedstrijd. Zijn 11 punten was dik onder zijn gemiddelde tot aan deze wedstrijd toe. Alleen in de wedstrijd van zijn club tegen Fribourg scoorde hij minder punten (6)
Foto: Heroes Den Bosch
Heroes Den Bosch liet zich niet uit het veld slaan, had het in het 3e kwart even wat moeilijker (17-22) waar herpakte zich meer dan goed in het laatste kwart (29-17) en kon zo de overwinning binnenharken. De 82-64 eindstand laat precies zien waar Heroes Den Bosch dit jaar staat. Het is een heel stabiele volwassen ploeg die ook tijdens de wedstrijd de knop weer om kan zetten en gewoon hun spel kan blijven spelen.
De 2e ronde. Dat worden zeker mooie wedstrijden. Wederom een ploeg uit Estland, BC Kalev/Cramo. De ploeg die in Martiniplaza Donar Groningen alle (toch al bij hen bekende) hoeken van het veld liet zien en met 41-94 de thuisploeg compleet afdroogde. De theedoek is nog nat… Daarnaast mag de ploeg van Erik Braal naar Turkije, waar Gaziantep wacht. Telenet Giants Antwerp wist in hun thuiswedstrijd van de Turken te winnen (87-75) en de ploeg uit Turkije ging met 3 winst en 3 verlies nipt door naar de 2e ronde.
De derde ploeg is Hakro Merlins Crailsheim. Misschien wel de leukste ploeg om tegen te gaan spelen. De Duitsers gingen door na 4 winst en 2 verliespartijen, maar belangrijker in deze is de samenstelling van de ploeg. Edon Maxhuni, Arunas Mikalauskas en Asbjorn Midtgaard zijn de voor Nederlandse fans toch de bekendste namen in de selectie van Hakro Merlins. Maxhuni kwam gemiddeld tot 10 punten en 5 assists, Mikalauskas scoorde 12 punten en pakte 4 rebounds gemiddeld en Midtgaard liet gemiddeld 18 punten en 5 rebounds noteren. Grote voordeel is dat Thomas van der Mars prima weet hoe Midtgaard in bedwang te houden en dat Maxhuni voor de Bosschenaren ook niet veel geheimen heeft. Op papier klinkt dat allemaal mooi, maar de wedstrijden worden nu eenmaal op het parket gespeeld. Zie hieronder het speelschema.
Vanaf 14 december dus weer 6 mooie wedstrijden in de FIBA Europe Cup. Heroes Den Bosch begint met een uitwedstrijd om daarna 3 keer thuis te mogen spelen. De eventuele beslissende wedstrijden ( 5 en 6) worden op vreemde bodem afgewerkt. Een mooie reden om ervoor te zorgen dat het na de 4e ronde al duidelijk is dat er met Heroes Den Bosch dit jaar niet valt te sollen zoals Chris-Ebou Ndow hieronder nog maar eens laat zien.
