11 dagen geleden begon het met een groot verlies en gisteren eindigde het met een verlies. 2 x een verlies met een hele andere betekenis. Een kleine terugblik over deze laatste 11 dagen waar de 11e overwinning op 11 wedstrijden behaald werd in de BNXT League en de uitvaart van Jan Korver op de 11e januari was.
Maandag de 2e januari komt het onwaarschijnlijke bericht binnen dat clubicoon Jan Korver is overleden. Plotseling. Uit het niets.. En dat hakt erin. Dat Heroes Den Bosch dat begrijpt is meteen duidelijk, ‘s-avonds is er een bijeenkomst waar een ieder welkom is. Naast veel verdriet is er ook meteen ruimte voor anekdotes en af en toe een lach. Die lach waarmee Jan je ook altijd verwelkomde als je de Maaspoort in liep of als je hem tegenkwam in een andere sporthal ergens in Nederland.
De week kabbelt voort en er staat op zaterdag een belangrijke wedstrijd op het programma tegen Feyenoord. Traditiegetrouw altijd een lastige wedstrijd voor Heroes Den Bosch. Nu iets meer beladen omdat er natuurlijk een geweldig mens niet bij is. Dat hangt toch een beetje boven de wedstrijd. De eerste drie kwarten blijft Feyenoord goed bij, in het laatste kwart laat Heroes Den Bosch zien waarom ze ongeslagen zijn in de BNXT League en pakken overtuigend de winst (57-70)
Drie dagen later de zware (must-win) wedstrijd tegen BC Kalev/Cramo. Datzelfde Kalev dat Donar in de eerste ronde een draai om de oren gaf waar je u tegen zegt. Ook de eerste thuiswedstrijd sinds het overlijden van Jan. Natuurlijk wordt er even bij stilgestaan en een mooi applaus klinkt van de tribune voor de man die niet van stilte hield maar het geluid van de Maaspoort gaarne hoorde. Het publiek gaf daar meteen gehoor aan. De wedstrijd wordt heel knap gewonnen (86-72) door de mannen van Erik Braal. Op diezelfde dag wordt bekend dat naast Boy van Vliet (enkelblessure) ook Lagio Grantsaan er “een week of 6”. uit zal liggen met een breuk in zijn hand…
Een dag later, woensdag 11 januari is de herdenking/uitvaart van Jan in zijn Maaspoort. Rond de 400 gasten wonen die bij en als Jan rond 15.30 uur voor de laatste keer zijn Maaspoort verlaat komt er nog veel emotie los bij de aanwezigen. En dan komt inderdaad het moment dat de familie, de club, het team en de vrijwilligers door moeten. De familie zonder hun geweldige vader, (ex)man, opa noem het allemaal maar op. En de club zonder hun manusje van alles.
Donderdag de 2e wedstrijd om de NBB beker tegen Donar Groningen. Thuis werd met 2 punten gewonnen, in het uitduel had Heroes Den Bosch geen schijn van kans. Met 72-50 werd het verschil van de eerste wedstrijd ruimschoots weggepoetst door de Groningers. Aan de kant van Heroes Den Bosch viel werkelijk geen schot (32%) en ook de 21 (!) turn-overs deden de ploeg geen goed. 3 van de 20 driepunters doen ook geen recht aan de kwaliteiten van de spelers van Heroes Den Bosch die ze normaal wel feilloos door het netje laten zoeven. 14 steals voor Donar geeft ook wel aan dat de focus van de Bosschenaren er deze avond even niet was. Maar goed, het zal een reden hebben. Wat dat precies is blijft altijd een ongrijpbaar begrip, geheel onbegrijpelijk is het niet dat de focus er niet helemaal was. Maar beter nu dan in een 5e wedstrijd tijdens een best of five in de play-offs…
En nu. Nu wacht Den Helder (zondag) en Yoast United (woensdag de 18e). Een mooie opmaak naar het thuisduel in de FIBA Europe Cup tegen Hakro Merlins Crailsheim. De terugkeer van Edon Maxhuni in de Maaspoort, maar ook een wedstrijd die gewonnen moet worden. Wederom… Misschien is het daarom ook wel goed dat de halve finale van de NBB beker (20,21 en 22 januari tegen ZZ Leiden) er even tussenuit valt. Even pas op de plaats, even iets meer rust en rustig werken aan datgene wat nog komen gaat ? Maar daarin hoeven we coach Braal geen advies te geven. Er volgen daarna nog 2 uitwedstrijden in de FIBA Europe Cup (Gaziantep en BC Kalev) en 5 wedstrijden in de BNXT League (BAL, Aris, Donar, Feyenoord en Landstede) voordat de cross boarder fase van start gaat. Laten we hopen dat tegen die tijd Boy en Lagio weer op het parket staan en we zo kunnen gaan genieten van een compleet en ijzersterk Heroes Den Bosch !